دوربین ایک نظری آلہ ہے جو دور کی اشیاء کو دیکھنے کے لیے لینز یا آئینے اور دیگر آپٹکس کا استعمال کرتا ہے۔ یہ عینک کے ذریعے روشنی کے اضطراب یا مقعر آئینے سے منعکس ہونے والی روشنی کو چھوٹے سوراخ میں داخل ہونے اور امیجنگ کے لیے اکٹھا کرنے کے لیے استعمال کرتا ہے، اور پھر دیکھنے کے لیے ایک میگنفائنگ آئی پیس سے گزرتا ہے، جسے "کلیئروائینٹ" بھی کہا جاتا ہے۔
دوربین کا پہلا کام دور کی اشیاء کے کھلنے کے زاویے کو بڑھانا ہے، تاکہ انسانی آنکھ چھوٹے زاویہ فاصلوں کے ساتھ تفصیلات دیکھ سکے۔ دوربین کا دوسرا کام انسانی آنکھ میں معروضی لینس کے ذریعے جمع کی گئی پُتلی کے قطر (8 ملی میٹر تک) سے کہیں زیادہ موٹی شہتیر بھیجنا ہے، تاکہ دیکھنے والا دھندلی چیزوں کو دیکھ سکے جو پہلے نظر نہیں آتی تھیں۔
1608 میں، ہالینڈ کے ایک ماہر چشم، ہنس لیبرش نے ایک ایسے دو لینز کو ٹھوکر ماری جو دور کی چیزوں کو واضح طور پر دیکھ سکتی تھی، اور وہ انسانی تاریخ میں پہلی دوربین بنانے کے لیے متاثر ہوا۔ 1609 میں، اطالوی فلورنٹائن گیلیلیو گیلیلی نے 40x ڈبل آئینے والی دوربین ایجاد کی، جو سائنسی استعمال میں ڈالی جانے والی پہلی عملی دوربین تھی۔ 400 سال سے زیادہ کی ترقی کے بعد، دوربین زیادہ سے زیادہ طاقتور ہوتی گئی ہے، اور مشاہدے کا فاصلہ دور سے دور ہوتا چلا گیا ہے۔